miércoles, 20 de febrero de 2013

Electricidad con latas de aluminio


Via Manual Do Mundo les mostramos un entretenido y didáctico experimento sobre las pìlas o celdas electroquímicas, dispositivos que mediante una reacción química nos permiten obtener energía eléctrica. 

Los materiales no podian ser más fáciles de obtener: una lata de alumimnio, cable de cobre, sal, agua (estos 2 ingredientes forman la solución electrolítica) y servilletas de papel -de las empleadas en la cocina-, la pila obtiene aproximadamente 0.7 V de forma individual, pero puede conectarse en serie con otras y obtener un voltaje considerable que puede emplearse para enceder leds, mover motorcitos de CD e incluso un ventilador de CD´s.

Importante es mencionar que para que el ingenio funcione los metales que conforman los polos (cobre y aluminio) no deben tocarse directamente y que al conectar en serie las pilas, estas deben ir de polo positivo a negativo (alambre de cobre a lata de aluminio y de ésta a alambre de cobre de la siguiente pila), el circuito no debe cerrarse entre las pilas de los extremos pues ocasionaría un cortocircuito. 

En las latas de aluminio se producirá corrosión electroquímica y eventualmente se formará un depósito blanco de hidróxido de aluminio pues las reacciones químicas desgastarán el aluminio de la lata.


Más información sobre los procesos involucrados (en inglés) aqui.

miércoles, 13 de febrero de 2013

Pingüinos en la intimidad, un espía en la multitud.


John Downer Productions elaboró para la BBC un impresionate documental sobre la vida de 3 especies de pingüinos: Los pingüinos Rockhopper (penacho amarillo) de las islas Malvinas, los célebres pingüinos Emperador de la antartida y los esquivos y misteriosos pingüinos de Humboldt, una especie tropical filmada en el desierto de Atacama en Perú.


Con el título de "Spy in the Huddle" el documental requirió casi un año de filmaciones en los hábitats naturales de estas simpáticas aves. Para documentar la vida interna de estos pingüinos se emplearon una serie de 50 cámaras espía dentro de robots que fueron convenientemente camuflados en la forma de rocas, bolas de nieve, huevos y, muy llamativamente, una serie de robots pingüino que permitieron darnos una perspectiva nunca antes vista de la vida comunitaria de dichas especies.


Las cámaras espia emplearon la última tecnología en robótica para producir un robot bípedo de pingüino Rokhopper capaz de manejar movimientos con 20 grados de libertad, de caminar entre diferentes tipos de suelo e incluso levantarse en caso de una caida, los pingüinos emperador contaron incluso con un pingüino tobogán capaz de deslizarse en la nieve y de tomar los más íntimos detalles de la vida cerca de la costa y para la observación de lospolluelos se empleó un robot pingüino polluelo, otro robot cámara fue el acuático, el cual fue capaz de sumergirse hasta 100 m en el oceano y mostrar el fascinante comportamiento marino de estas aves.



En esta semana se estrenará ( en Gran Bretaña desde luego) el primero de esta impactante serie de tres capítulos que nos revelará vida de los hermosos pingüinos como nunca antes la habíamos visto y aunque tarde quizas un rato para poderla disfrutar subtitulada o doblada en nuestros televisores les dejamos con una serie de videos promocionales que ha difundido publicamente la BBC:

Trailer


Un pingüino emperador hembra coloca un huevo y junto con su pareja lo protege del frio

 
 
Pingüinos Rock hopperen su camino a la cima


 

martes, 5 de febrero de 2013

Diversión en gravedad cero

Aunque el trabajo de los astronautas en la Estación Espacial Internacional es arduo y deja poco tiempo para actividades lúdicas, de vez en cuando éstos se toman un tiempo para divertirse y experimentar con las posibilidades que otorga la ingravidez. De esta forma, las actividades cotidianas tales como afeitarse y transportar cargas adquieren una perspectiva totalmente distinta




Además de la parte lúdica, experimentar con juguetes en el espacio (como el yo-yo del video) puede ayudar a los astronautas a estudiar los efectos de las fuerzas en el espacio lo cual es un ingrediente primordial en el diseño de nuevas naves espaciales.


Como vemos, no todo es trabajo en el espacio.