miércoles, 16 de diciembre de 2015

Un año en búsquedas, 2015 a ojos de Google


Se termina 2015 y Google como cada año, nos informa sobre los términos que sobresalieron en los últimos 12 meses. 

Con temas que van desde la crisis de refugiados sirios hasta los matrimonios transgénero pasando por los atentados en Francia, la llegada a Plutón de New Horizons, el embargo a Cuba y la muerte del emblematico león Cecil; el 2015 dejó un mundo movido y desconcertante.

¿Qué fue lo que el mundo preguntó en 2015?. El resumen en 2 minutos:


jueves, 22 de octubre de 2015

Cortometrajes: Abiogénisis



La abiogénesis es la teoría que trata de explicar el origen de la vida a partir de materia inorgánica (es decir el origen de la vida a partir de material no vivo).

Intenta explicar el proceso a partir de fenomenos naturales que de forma aleatoria pueden dar origen a la materia animada y replicable. Estos fenómenos se podrían dar a lo largo de miles de millones de años.

El proceso partiría de molécular abióticas que de forma aleatoria desarrollarían reacciones químicas que darían origen a moléculas orgánicas simples. Estas su vez desembocarían en el desarrollo de células procariotas.

¿Y si el proceso viniera de fuera?, ¿Si la abiogénesis fuera más sofisticada? El cineasta Neozelandes Richard Mans preparó una excelente animación ganadora de múltiples premios en 2012 y 2013 que nos presenta su visión sobre la teoría. ¡Que la disfruten!:


Abiogenesis (Short Film) from Richard Mans on Vimeo.

viernes, 18 de septiembre de 2015

Google Deep Dream: las imágenes que "sueñan" la computadoras


Desde hace algunos años Google ha estado trabajando en algunos proyectos de inteligencia artificial "enseñando" a las computadoras como ver, entender y apreciar nuestro mundo. Una parte de dicho trabajo consiste en lograr el desarrollo de programas que nos permitan clasificar una imagen con solo "verla".

El proyecto ha sido denominado "Deep Dream" (sueño profundo) y se basa en el empleo de redes neuronales artificiales (una red neuronal en esencia es un algoritmo o secuencia de pasos que trata de imitar lo que nuestras neuronas hacen con los estímulos que recibimos del exterior - luces, sonidos, olores, etc - para producir lo que percibimos) para forzar a las computadoras a que obtengan una "interpretación" de la imagen en cuestión.

En palabras simples: se le proporciona a algún programa de inteligencia artificial que se base en DeepDream algunas imagenes y se le indica qué es lo que contienen dichas fotografías (perros, gatos, trenes, montañas, etc), posteriormente se le proporciona una imagen al azar y se le pide que nos indique qué objetos puede encontrar en ella. A continuación el programa comenzará a analizar la imagen hasta que pueda encontrar algo similar a lo que ya "conoce" y empezará el proceso de "transformar" (morphing) la imagen real en lo que "percibe".

El resultado (que la gente de google llama "sueños") son imágenes alucinantes: psicodelia pura. Tomemos por ejemplo la Creación de Adán de Miguel Ángel:


Tras someterse a DeepDream el resultado es:

Creada por el artista Kyle McDonald usando Deep Dream
 Como podemos observar la computadora nos coloca su "versión" de la realidad, la cuál haría las delicias de los usuarios de drogas psicodélicas. Y el resultado puede ser incluso más psicodélico o incluso perturbador como muestran los siguentes ejemplos:

Un gato y un plato


Una dona a medio comer



Dick Cheney de pesadilla

 Y si aun deseas alucinar más, veamos el resultado de emplear Deep Dream en una película: todo un viaje, en este caso en una escena de la película "Miedo y Asco en las Vegas":


Puedes generar "sueños" con tus propias imágenes en los siguientes enlaces, sólo da click en "upload image", selecciona tu imágen y verás tu sueño (o pesadilla) a los ojos de Deep Dream:

Deep Dream Generator
Interface de Deep Dream

Compendio de imágenes y "sueños":



martes, 25 de agosto de 2015

La humanidad y su afan de consumo (animación)


El diseñador y animador gráfico británico Steve Cutts es conocido por su fuerte crítica hacia el consumo desmedido y la poca consideración que se tiene hacia los recursos naturales por parte de los seres humanos.

Su loado trabajo es expuesto en cientos de sitios web y en las redes sociales más importantes,  y es un recordatorio ameno de lo mucho que hemos de trabajar como sociedad para reorientar los esfuerzos a fin de hacer un mundo más sustentable y equitativo con todas las especies que compartimos este planeta.

Muestra de su talento es "MAN" una de sus animaciones más afamadas, que en 3 minutos y 36 segundos nos hacer reflexionar sobre mucho de lo que hay detrás de los productos que consumimos casi sin darnos cuenta:

Su ingenioso sentido del humor se ve reflejado en otra animación que nos muestra la triste realidad de las antiguas caricautras de los 80's, hoy en el retiro (y sometidas al comsumismo):


Pueden  seguir (y apoyar) su trabajo en este enlace.

viernes, 10 de julio de 2015

Trampa para ratones ecológica

Retomando algunas ideas encontradas en diferentes sitios de la red, decidí construir una trampa para ratones, que además de efectiva permitiera deshacerse de los roedores de una forma inocua para el medio ambiente y que además cumple los requisitos de ser barata, fácil de construir y hecha con materiales que todos tenemos en casa.

Los materiales necesarios son:

  • Una botella de refresco de 600 ml vacía y con tapa
  • Una cubeta vieja
  • Una varilla cuyo largo sea mínimo del diámetro de la cubeta (sirve bien el larguero de un gancho de ropa o una varilla de soldar sin usar)
  • Un par de ligas
  • Mantequilla de cacahuate

Materiales

 Comenzamos
1 ) El primer paso consiste en perforar la tapa de refresco y su base, todo esto con el objetivo de hacer pasar la varilla a lo largo del cuerpo de la botella, para ello puede emplearse un clavo:

Agujero superior

Agujero inferior
Atravesando la varilla
El arreglo final se muestra a continuación, es importante que el agujero sea lo suficientemente amplio para permitir que la botella gire libremente sobre el eje formado por la varilla:

Varilla "en posición"

2) El segundo paso es emplear las ligas para sujetar la varilla a los ojuelos que sujetan el asa de la cubeta, (algunas variantes de esta trampa piden que se efectuen un par de agujeros en los extremos de la cubeta para introducir por ahí la varilla pero puesto que la idea es que la trampa se construya con el mínimo de esfuerzo  - y que no todo mundo tiene taladro en casa - preferí usar este simple recurso):

Colocando ligas
Vista total
3) Es el turno de la crema de cacahuate, es un cebo al que los ratones se ven atraídos inevitablemente:

Aquí deberemos untar la botella con una cantidad generosa del producto, una cucharilla de plástico desechable nos vendria bien en este paso:

Empezando el recubrimiento
Trampa armada
4) El último paso consiste en colocar nuestra trampa en los lugares donde hayamos notado la presencia de los roedores, debemos proporcionarle todo tipo de facilidades a los animalejos para que puedan acceder, esto incluye rampas, caminillos y/o colocar la cubeta a un nivel inferior a donde los futuros "presos" serán capturados:

Trampa armada y con una rampa de madera a modo de acceso

Trampa "a desnivel"

5) Opcional: La trampa puede usarse para captura o eliminación de ratones, si se desea lo primero solo basta con dejar pasar unos días, tapar la cubeta, recoger los roedores y llevarlos a una zona boscosa y liberarles. 

Si por el contrario se opta por la eliminación (algo muy frecuente en zonas urbanas) la indicación será llenar con un poco de agua (unos 15 o 20 cm) la cubeta con el fin de que los roedores no puedan escapar.



¡Y listo! Nuestra trampa es bastante efectiva, los roedores suelen caer en 2 o 3 días a lo mucho, la trampa siempre puede limpiarse, "recargarse" (con más crema de cacahuate) o moverse a otros sitios, espero les sea de utilidad, les dejo con un pequeño video que nos muestra su efectividad.




sábado, 16 de mayo de 2015

Tu vida en la Tierra

¿Qué acontecimientos naturales de importancia han sucedido en la Tierra durante el tiempo en el que has vivido?, ¿Cuántos Terremotos o erupciones significativas han sacudido nuestro planeta durante tus años en este planeta?, ¿Cuántos millones de km has viajado con la Tierra?, ¿Cuántas veces ha latido tu corazón?, ¿Qué edad tendrías en otros planetas?



La BBC responde a estas preguntas con un sitio excepcional: Your Life on Earth, un espacio en donde con sólo introducir nuestra fecha de nacimiento, nuestro género y nuestra altura podremos conocer la historia de nuestra vida en nuestro planeta. 



La cantidad de datos es impresionante e incluye todos tipo de tópicos que van desde el número de generaciones de moscas comunes que han convivido contigo hasta el aumento en la temperatura del planeta durante tu tiempo de vida, pasando por los mejores momentos en documentales que la BBC ha emitido en el mismo tiempo.

Sin lugar a dudas un sitio sumamente interesante que nos dará una idea de cómo hemos cambiado junto con nuestro planeta.

Enlace (En inglés)

lunes, 23 de marzo de 2015

2015, los planetas enanos a la vista

La exploración de Ceres y Plutón en 2015 (Fuente: Nature)

2015 será sin lugar a dudas un gran año en lo referente a la exploración de nuestro Sistema Solar, dos planetas enanos serán estudiados por un par de sondas de la NASA

Ceres

En primer lugar la sonda Amanecer ("Dawn" en inglés) estudiará al mayor de los objetos del cinturón de asteroides: Ceres, un enigmático planeta enano que se cree pudiera contener un oceano bajo las capas de hielo de su superficie (que se estima cubren la cuarta parte del objeto en cuestión). El objetivo de la misión es encontrar en qué parte se encuentra el agua y cuál ha sido su papele en la formación de la superficie de Ceres.

En este momento (Marzo de 2015) la sonda se encuentra ya en la órbita de Cers y nos ha deleitado con una misteriosa imagen de dos destellos brillantes que se cree pudieran ser algún tipo de "pluma" de hielo que se eleva a una altura considerable por efecto del calentamiento del sol.



Plutón

Plutón, nuestro antiguo "noveno planeta", hoy descatalogado como tal, será objeto del primer sobrevuelo por un objeto construido por el hombre (La Voyage 2 visitó Urano y Neptuno pero nunca se acercó a Plutón): la sonda Nuevos Horizontes ("New Horizons" en inglés). 

Poco se sabe de Plutón, se cree que su superficie es más hielo que roca y esta acompañado de una luna gigantesca para el tamaño de Plutón: Caronte,  (aunque tiene unos 4 satélites más pero son de tamaño insgnificante, se les ha denominado Nix, Hydra, Cerbero y Estigia y son de reciente descubrimiento)

Plutón y Caronte

El tamaño de Caronte (la mitad del tamaño de Plutón) hace que se les considere un sistema doble más que un sistema planeta - satélite, ambos rotan en torno a un centro de gravedad común y no uno alrededor de otro como en los otros sistemas planetarios e incluso ambos se pueden eclipsar.

Por otro lado se cree que la atmósfera de Plutón esta compuesta de Nitrógeno en hielo y metano, las observaciones actuales, incluso con el potente telescopio Hubble (en órbita) solo permiten, en el mejor de los casos, obtener imágenes de Plutón en forma de una mancha borrosa, con la sonda New Horizonts se esperan obtener imágenes en alta resolución a niveles parecidos a las obtenidas desde el espacio de los lagos ubicados en Central Park en Nueva York. Se estima que New Horizonts explorará Plutón en Mayo de este año

En resumen: 2015 será un año inovidable en la exploración espacial de nuestro vecindario, ¿Qué nos depara el misterioso Ceres?, ¿Qué sorpresas nos traerá el legendario y tenebroso Plutón?, las respuestas y las nuevas preguntas empezarán a emerger en este año.